Indagine sui sintomi della sindrome di Cushing
Nessuno vuole che il proprio amico a quattro zampe sia affetto dalla sindrome di Cushing. Se il tuo cane presenta sintomi simili a quelli dei nostri principali indiziati, devi approfondire la questione.
Rehabilitation through treatment
Irrespective of the cause of Cushing's, the result is always the same - more cortisol is produced than is actually needed by the body. This results in the slow development of a combination of clinical signs that are associated with the condition.
Di recente potresti aver notato una differenza nell'aspetto o nel comportamento del tuo cane. L'animale sano e felice che conoscevi una volta sembra perdere colpi. Forse pensi che stia solo invecchiando, ma potrebbe trattarsi del Cushing.
Questa sezione descrive i segni clinici più comuni associati al Cushing e spiega perché compaiono.
Otto sintomi caratteristici
Aumento della minzione (con possibile incontinenza e/o aumento della sete)
Il tuo cane ha bisogno di uscire in giardino più spesso? Devi riempire la ciotola dell'acqua più volte al giorno? Il tuo cane ti sveglia durante la notte per urinare o perché l’ha fatta in casa quando normalmente è abituato a farla fuori casa?
Se sì, non capita solo a te. La maggior parte dei proprietari di cani con il Cushing riferisce questi problemi. Infatti, i segni clinici più comuni che si osservano con il Cushing sono la tendenza dei cani a bere molto di più e la necessità di uscire più spesso per urinare.
Il meccanismo esatto alla base non è pienamente compreso; tuttavia, si ritiene che l'aumento del cortisolo interferisca con l'assorbimento di acqua nel rene. Ciò significa che viene prodotta più urina e, di conseguenza, il cane deve urinare con maggiore frequenza.
Man mano che il cane urina di più, perde acqua. Questo viene controbilanciato dall’aumento della sete e quindi è importante tenere sempre acqua a disposizione del cane.
Aumento dell’appetito
Se noti che il tuo cane, un tempo incontentabile, ora mangia tutto il cibo e non solo, o mostra un cambiamento nel comportamento, diventando più aggressivo e protettivo nei confronti del cibo, dovresti parlarne con il veterinario.
Il cortisolo ha un impatto diretto sul metabolismo e quindi sulla fame del cane. Quando il cortisolo aumenta, aumenta anche l'appetito e ciò può portare ai cambiamenti sopra descritti.
Infezioni del tratto urinario (cistite)
Ci sono tre motivi per cui un cane affetto da Cushing può essere più soggetto a un'infezione del tratto urinario:
Le eccessive quantità di cortisolo nel sangue deprimono il sistema immunitario del cane, rendendolo soggetto a infezioni
L'urina prodotta da un cane con il Cushing è spesso molto diluita e quindi meno tossica per i batteri. I batteri sono in grado di riprodursi più facilmente, causando infezioni
Poiché la maggior parte dei cani è abituata a urinare fuori casa, evitando se possibile di urinare nei luoghi chiusi, questo può portare a trattenere grandi volumi di urina nella vescica. Questo può anche portare a un indebolimento del muscolo della vescica e rendere l'animale soggetto a infezioni.
È improbabile che un'infezione isolata in un cane giovane sia dovuta al Cushing, ma se le visite dal veterinario sono frequenti e presentano questi sintomi, il sospetto è sicuramente quello di un'infezione da Cushing.
Ventre prominente
L’aumento dell'appetito può indurre un aumento del peso del cane, ma il tuo animale potrebbe apparire più pesante di quanto mostrato dalla bilancia. Ciò è dovuto all'aspetto arrotondato della vita, altrimenti noto come addome a botte.
Nei cani con malattia di Cushing si osserva un addome a botte per una combinazione di fattori:
La debolezza muscolare porto a uno stiramento dei muscoli addominali sotto il peso degli organi interni del cane
Fattori legati agli organi, perché il fegato si ingrossa e diventa più pesante, aumentando le dimensioni dell’addome
Il grasso si sposta nell’addome, aumentando il peso trattenuto dai muscoli addominali
- Come menzionato in merito alle infezioni del tratto urinario, i cani con Cushing spesso trattengono una grande quantità di urina nella vescica, aumentando ulteriormente il peso dell'addome e l'aspetto ingrossato del ventre
Atrofia e debolezza muscolare
Il cortisolo è l'ormone catabolico che disgrega i muscoli. Un aumento del cortisolo può quindi portare a un aumento della disgregazione muscolare,
con una conseguente maggiore difficoltà del cane ad alzarsi, a saltare sul divano o a salire e scendere le scale.
Affanno eccessivo, anche a riposo
La debolezza muscolare interessa tutto il corpo, compresi i muscoli respiratori. L'indebolimento di questi muscoli può portare a un maggiore affanno. Si ritiene inoltre che il cortisolo possa avere un impatto diretto sulla parte del cervello che controlla la respirazione.
Letargia
Se il Cushing è causato da un tumore ipofisario, si ritiene che la letargia possa essere dovuta a un aumento dell'ormone ACTH. Il cortisolo può anche influire sulla trasmissione dei segnali all'interno del cervello, portando il cane a dormire di più e a essere meno disposto a fare attività fisica.
Perdita di peli a zone e alterazioni cutanee
La perdita di pelo può essere comune nei cani affetti da Cushing. Può accadere che il cane perda il pelo su entrambi i lati del corpo, sulla pancia e/o lungo la coda.
Per alcuni cani questa perdita di peli può essere significativa, lasciando solo i peli su testa e zampe. Tuttavia, per altri cani può essere meno intensa, con segni come opacità del pelo, peli che non ricrescono dopo essere stati tagliati o la formazione di punti neri sulle ascelle o sull’inguine.
Nei cani sani, i peli ricrescono e vengono persi con un ciclo costante. Nei cani con il Cushing questo ciclo rallenta o si ferma completamente, il che significa che i peli che cadono non ricrescono.
La pelle può diventare inoltre più sottile a causa dell'eccesso di cortisolo e, se questo si unisce a una riduzione della funzione del sistema immunitario (come menzionato nella sezione sull'infezione del tratto urinario), anche le infezioni cutanee ricorrenti possono diventare un problema.
Sospetto di Cushing? Ulteriori indagini.
Non tutti i cani reagiscono al Cushing allo stesso modo e il tuo cane potrebbe non mostrare tutti questi segni. Ogni volta che si sospetta il Cushing, è sempre consigliabile prendere nota delle alterazioni delle abitudini e del comportamento del tuo cane, in modo da poter indagare sui potenziali problemi con il medico veterinario.
Ulteriori indagini
Il Cushing causerà un cambiamento del comportamento del mio cane?
È difficile dire quale impatto potrebbe avere il Cushing sul comportamento dei singoli cani. Sicuramente il comportamento in relazione alla fame e alla sete può cambiare e si può verificare un aumento dell'aggressività davanti al cibo o la dimostrazione di un comportamento sottomesso dopo aver fatto i bisogni in casa. Allo stesso modo, la letargia e la mancanza di tolleranza all'esercizio sono segni clinici noti del Cushing.
I cambiamenti comportamentali/mentali come le oscillazioni dell'umore e la depressione sono noti segni clinici del Cushing nei pazienti umani. È altresì riconosciuto che quando alle persone vengono somministrati corticosteroidi sintetici (che agiscono allo stesso modo del cortisolo), possono comparire effetti collaterali di tipo comportamentale. Questi includono effetti lievi quali irrequietezza, irritabilità e insonnia, depressione ma anche disturbi psichiatrici più gravi, tra cui psicosi e allucinazioni. Gli effetti sugli esseri umani sembrano essere dose-dipendenti e in genere si risolvono una volta interrotto il farmaco.
I segni del Cushing sono presenti anche in altre patologie?
Sì, esistono molte altre malattie che possono produrre segni come l’aumento della sete e la letargia. Tuttavia, se il tuo cane mostra più segni clinici insieme, aumenta la possibilità che si tratti di Cushing.
Esempi di altre patologie che possono presentarsi in modo simile a quello del Cushing includono malattie ormonali come una minore attività della tiroide o il diabete, infezioni come la piometra e il malfunzionamento di organi dovuto a patologie renali o epatiche.
Il veterinario eseguirà delle indagini per scoprire la causa della comparsa di questa serie di segni distintivi e, dato che alcune delle condizioni sopra elencate possono essere potenzialmente letali, ti consigliamo sempre di andare dal veterinario se pensi che qualcosa non vada con il tuo animale.
Individua i segni del Cushing
Quando il veterinario sospetta la sindrome di Cushing, esegue esami del sangue e delle urine per confermare la diagnosi. Scopri quali sono gli esami che il veterinario eseguirà per cercare i segni del Cushing.
